醫學指導：廣東省中醫院芳村分院消化科主任 陳延醫師

談起辣椒，可以說是眾說紛紜，特別對于“老廣”來說，一談到辣椒，就覺得食用后容易熱氣、上火，吃完后喉嚨腫痛者有之，大便秘結者有之，嚴重的甚至有痔瘡出血的情況，但對于湖南人、四川人、江西人、貴州人甚至并稱兩廣的廣西人來說，卻是無辣不歡，為什么同樣一種東西在不同的地方造成了如此之大的差別呢，這恐怕就要從辣椒的作用講起了。

中醫認為，辣椒味辛，性熱。入心、脾二經。有溫中，散寒，開胃，消食之功效。可治寒滯腹痛，嘔吐，瀉痢等。姚可成在《食物本草》中論及本品有消宿食，解結氣，開胃口，辟邪惡，殺腥氣諸毒等功效。

那么熱辣椒都有些什么養生功效：

首先辣椒有溫中散寒的作用，對于脾胃虛寒引起的胃痛、胃脹及消化不良的情況有很好的調理作用。現代研究也發現，辣椒能刺激人體前列腺素E2的釋放，有利于促進胃黏膜的再生，維持胃腸細胞功能，防治胃潰瘍。因此，普遍喜食辣椒的省區，胃潰瘍的發病率遠低于其他省區。那是否所有胃潰瘍的病人都適合吃辣椒呢？不是，辣椒只適合于虛寒證的患者，這類患者一般表現為潰瘍反復發作，即使一時治愈到冬天又會復發，平時比較怕冷，到了天冷的時候會出現四肢冰冷，穿的衣服比別人多，不喜歡喝水或喜歡喝熱水或進食熱的食物比較舒服，多數口淡，容易出現腹瀉的情況，舌多淡，脈象無力。如果是急性胃潰瘍或平時表現為容易熱氣、口渴喜冷飲、大便多容易便秘、口氣較重、舌紅、脈象有力等胃熱盛的人則不宜食用，否則會造成胃出血等并發癥；另外，經常吸煙、喝酒的人由于體內有濕熱停留，也不適合食用辣椒。

辣椒的第二大功效是解結氣。所謂結氣是指體內氣機運行不暢的一種狀態，比如心情不佳就屬于結氣的一種，大家可能會有這樣的感覺，心情不好的時候會有精神不振，胃口不好的表現，這時如果進食一些辣味的食物，如麻辣火鍋，就會覺得胃口大開，全身汗出，從而精神一振，這就是因為中醫認為辛味有舒散的作用。現代研究也發現，辣椒能夠促進大腦分泌內啡肽，而內啡呔會使人感到輕松和興奮。

現代人生活壓力大，經常處于一種緊張和憂郁的狀態，這種狀態在中醫認為是“肝氣郁結”，如果肝氣郁結的久了，就容易氣滯血瘀，積塊內生，所以象各種腫瘤、乳腺增生、子宮肌瘤等疾病都與肝氣不舒有一定的關系，而辣椒可以解氣結，食用辣椒后產生的內啡呔能夠緩解這種緊張和憂郁的狀態，因此也有報道辣椒可以預防腫瘤。但應該注意的是，引起腫瘤的原因很多，氣結只是原因之一，不能以偏概全，而且，有些人精神緊張后會出現容易發脾氣、容易激動、經常罵人、夜晚睡眠較差、經常口干、容易生口瘡等肝郁化火的表現，對于這樣的人就不能吃辣椒了。

從上面的介紹我們可以看到，辣椒確實是一個好東西，作用也很多，但究竟有哪些人不適合食用辣椒的呢？

《藥性考》中說：多食眩旋，動火故也。久食發痔，令人齒痛咽腫。可見有痔瘡的人、容易出現牙齦腫痛的人是不宜服用的。另外，辣椒有辛散的作用，可以促進血液循環，對凍瘡是有作用的，但嶺南地區很少有凍瘡，各種瘡瘍腫痛一般以濕熱為主，因此服用后反而會使紅腫熱痛感加重，有些人稱辣椒為發物，道理就在于此，因此有瘡瘍或關節紅腫熱痛者也不宜服用辣椒。食用用辣椒后會出一身汗，因此有人認為辣椒可以治療感冒，其實在文獻中并沒有服用辣椒來治療感冒的報道，而且嶺南地區的感冒一般以風熱為多，雖然服用辣椒出汗后發熱可暫時好轉，但咽喉腫痛、口干鼻熱等情況反而會加重，因此食用辣椒來治療感冒是不合適的。

最后，因為小兒肝常有余，肝火易盛，因此不適合常吃辣椒；辛可散氣動血，因此孕婦也不宜常吃辣椒。

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