胸痹心痛是由于正氣虧虛，飲食、情志、寒邪等所引起的以痰濁、瘀血、氣滯、寒凝痹阻心脈，以膻中或左胸部發作性憋悶、疼痛為主要臨表現的一種病證。

本病以胸悶、心痛、短氣為主要證候特征。《金匱要略·胸痹心痛短氣病》即首次將胸悶、心痛、短氣三癥同時提出，表明張仲景對本病認識的深化。多發于40歲以上的中老年人，表現為胸骨后或左胸發作性悶痛，不適，甚至劇痛向左肩背沿手少陰心經循行部位放射，持續時間短暫，常由情志刺激、飲食過飽、感受寒冷、勞倦過度而誘發，亦可在安靜時或夜間無明顯誘因而發病。多伴有短氣乏力，自汗心悸，甚至喘促，脈結代。多數患者休息或除去誘因后癥狀可以緩解。

胸痹心痛以胸骨后或心前區發作性悶痛為主，亦可表現為灼痛、絞痛、刺痛或隱痛、含糊不清的不適感等，持續時間多為數秒鐘至15分鐘之內。若疼痛劇烈，持續時間長達30分鐘以上，休息或服藥后仍不能緩解，伴有面色蒼白、汗出、肢冷、脈結代，甚至旦發夕死，夕發旦死，為真心痛的證候特征。

本病舌象、脈象表現多種多樣，但因臨床以氣虛、陽虛、血瘀、痰濁的病機為多，故以相應的舌象、脈象多見。