山藥既能作主食，又可當蔬菜，同時還是一味重要的補益中藥。山藥補而不滯，不熱不燥，男女老少均宜，若根據體質選擇吃法，效果更好。

山藥具有滋養強壯，助消化，斂虛汗，止瀉之功效，主治脾虛腹瀉、肺虛咳嗽、糖尿病消渴、小便短頻、遺精、婦女帶下及消化不良的慢性腸炎。在所有山藥的做法中，炒山藥是最營養美味的。山藥切成片或絲下鍋爆炒，因加熱時間短，所含營養成分，尤其是維生素C丟失得較少。比如素的有山藥炒木耳、西紅柿炒山藥，葷的有山藥炒肉片、山藥炒腰花、山藥炒蝦仁、山藥炒雞丁等。多汗、反復感冒的氣虛者秋季多吃山藥能健脾益氣，最好和大米、小米、大棗等一起煮粥。天氣干燥，易傷肺津，口干、干咳時可以吃滑炒山藥以滋陰養肺。腎氣不足者表現為腰膝酸軟、下肢無力、遺精早泄、頭暈健忘、尿頻等，可以喝羊肉山藥湯。

需注意的是，山藥有收斂作用，因此感冒、大便燥結及腸胃積滯者忌用。另外，柿子、豬肝不宜與山藥同吃。烹飪中不能加堿，以免破壞營養成分。山藥皮里的皂角素會引起過敏，最好削皮后烹調。山藥切片后須立即浸泡在鹽水中，以防氧化發黑。山藥本身是一種補藥，在吃火鍋時，加上麻辣小料的作用，使性平的山藥帶有一定的熱性，容易讓人上火，因此，在吃火鍋時，最好少吃山藥。