藥酒的作用，包含有“酒的作用和藥物功效”的雙重作用。由于每種藥酒都配入了不同的中藥材，因此藥酒的作用也隨之而異。

就其總體而言，藥酒的作用非常廣泛，既有補益人體之陰、陽、氣、血偏虛的補性藥酒，也有祛邪治病的藥性藥酒，其作用也有區別。如以補虛強壯為主的養生保健美容藥酒，主要作用有滋補氣血、溫腎壯陽、養胃生精、強心安神、抗老防衰、延年益壽。以治病為主的藥性藥酒，主要作用有祛風散寒。止咳平喘、清熱解毒、養血活血、舒經通絡等。疾病不同，作用亦異。

藥酒，是由酒與藥物配制而成。然而藥物的配入，是有針對性的和選擇性的，都是按特定要求加入的，因此配入酒中的藥物不同，其藥酒的作用也不同。如藥性藥酒，是以防治疾病為主的藥酒，在配方上都有嚴格細致的要求，是專為疾病而設的；補性藥酒，雖然對某些疾病也有一定的防治作用，但主要是對人體起滋補增益作用，促進人體健康，精力充沛，預防病邪襲人。但也有一定要求，是專門為補虛糾偏，調整陰陽而設的。因此每一種藥酒都有不同的作用重點，都有其適應范圍，難以盡述。每一藥酒的具體作用，可參閱應用篇。

由此可見，藥酒的作用，是多種多樣的。其另一主要作用，酒入藥中，可以反佐或緩和苦寒藥物的藥性，免除了平時服藥的苦澀，也為人們所樂于接受。如有很多善于飲酒的人，常用人們日常食品配制藥酒。既有醫療作用，又有滋補保健作用，乃一舉兩得之功，真可謂善飲也。