拔罐療法的原理是通過逐寒祛濕、疏通經絡、祛除瘀滯、行氣活血、消腫止痛、拔毒瀉熱等作用，達到調整人體陰陽平衡，解除疲勞，增強體質的目的。就脾胃功能衰弱引起的腹脹、腹痛或腹瀉來講，適當地在肚臍周圍拔罐，可以溫中健脾，行氣止痛。是通過增強腸的蠕動來達到消除腹部不適的目的，而不是將腸內的“氣體”直接從肚臍中吸出來。如果真是那樣，外面的細菌或病毒豈不是也要通過這個“缺口”直接進入人體腹腔內，人們不是天天要面臨這些致病微生物的攻擊了？顯然不是那么回事。

拔罐工具——罐，有許多種，玻璃罐、陶瓷罐、竹罐、橡膠罐等，甚至家中的罐頭瓶也可以用于拔罐。玻璃罐光滑透明，可以透過玻璃觀察罐內皮膚充血、瘀血、起泡及放血時的出血情況等，所以臨床中用得最多。拔罐療法使用的另一個工具——就是探子，又叫火把。可用一截較粗的鉛絲，一頭彎成圓圈狀，用手握住，另一頭纏上棉花及紗布，用來蘸酒精點火。

拔罐的方法很多，主要有4種：拔罐、閃罐、走罐、放血拔罐。

拔罐：是最簡單最基本的方法。一般用一只手持罐，另一只手拿已點著火的探子，將著火的探子在罐中晃上幾晃后，撤出，將罐迅速放在要治療的部位，然后用手輕輕拔一拔罐子，看是否吸上了。拔罐時應注意：不要將探子上的酒精抹在罐子口上，也不要將探子上的酒精滴落在病人的皮膚上，否則，會燙傷病人。

閃罐：就是將已拔上的罐子，迅速取下，然后再拔、再取下，反復多次。閃罐法多用于虛寒證，或肌肉萎縮，或需重點刺激的穴位。閃罐時應注意：罐子在反復閃拔中，罐子本身的溫度也在迅速升高，故應備有多個罐子，交替使用，防止燙傷皮膚。

走罐：是指在罐子拔上以后，用一只手，或兩只手抓住罐子，微微上提，推拉罐體在患者的皮膚上移動。可以向一個方向移動，也可以來回移動。所以說，走罐不是作用于一個穴位，而是作用了數個穴位、一部分或一段經絡。如后背的膀胱經，就是經常走罐的部位。走罐時應注意：走罐前要在欲走罐的部位或罐子口涂抹一些潤滑劑，如甘油、石蠟油、刮痧油等，以防止走罐時拉傷皮膚。走罐常用于后背酸痛、發涼、頭暈、感冒等。

放血拔罐：是指在指定的穴位上或膿腫處，用三棱針扎上幾針，再在上面拔罐。體內的瘀血、濃血會沿著針眼流出。放血拔罐時應注意：起罐后應做好消毒工作。本法一般用于發熱、熱毒引起的疾病。