歷史悠久的針炙，當今在海內(nèi)外都得到了廣泛應用。但學術界迄今為止仍不清楚，針炙療效到底是如何產(chǎn)生的。一個獲得上千萬元經(jīng)費支持的中國研究團隊，已經(jīng)開始探索針炙療效之謎。

　　日前，在北京舉行的世界衛(wèi)生組織傳統(tǒng)醫(yī)學大會“針炙與人類健康”衛(wèi)星會上，這個團隊的首席科學家、成都中醫(yī)藥大學副校長梁繁榮報告了180例偏頭疼患者臨床試驗的結(jié)果，并初步證實針炙療效的關鍵在于經(jīng)穴特異性。

　　在整個中醫(yī)體系中，針炙無疑最具國際化色彩。1972年，隨尼克松訪華的《紐約時報》記者詹姆斯·雷斯頓(James Reston)在手術之后，接受了針炙治療，以緩解疼痛。回到美國之后，雷斯頓用一支妙筆介紹了這段經(jīng)歷，針炙也隨之走出國門。

　　隨著海外針炙熱潮的興起，美國、德國等發(fā)達國家相繼投入資金，開始了針炙療效的臨床研究。 其中，美國馬里蘭大學醫(yī)學院的研究人員2004年12月在《內(nèi)科學年鑒》雜志上報告了570位膝關節(jié)炎患者用針炙持續(xù)治療半年的臨床試驗結(jié)果：針炙確實可以鎮(zhèn)痛，同時改善膝關節(jié)炎的運動功能。這也是國際上首次有大規(guī)模隨機對照臨床試驗(RCT)證實，針炙可以幫助治療膝關節(jié)炎。

　　在現(xiàn)代醫(yī)學中，驗證某種新藥的辦法通常是進行大規(guī)模隨機對照臨床試驗。也就是說，隨機挑選相當數(shù)量的患者，一組接受治療，另一組則服用貌似新藥的安慰劑，作為對照。醫(yī)生和患者都不知道具體的分組情況，稱為“雙盲”。

　　“雙盲”的原則非常難用于針炙。為了瞞過患者，可以考慮給對照組假扎針——針并不真正扎入，或者故意不扎在穴位上。顯然，這種方式非常難瞞過醫(yī)生，只能稱為“單盲”，但依然為國際學術界所接受。

　　在中醫(yī)體系中，指導針炙臨床的主要理論是經(jīng)絡學說。該學說認為，只有在選取恰當穴位的前提下，針炙才可能發(fā)揮良好的治療效果。換句話說，針炙的關鍵在于穴位功能主治的特異性。

　　但是，德國、荷蘭等國學者對偏頭疼、慢性頑固性哮喘、下背痛、針炙戒煙的針炙臨床研究結(jié)果，卻得出了無效的結(jié)論，給經(jīng)穴的特異性提出了質(zhì)疑和挑戰(zhàn)。

　　梁繁榮教授告訴《財經(jīng)》記者，這大概是由于國外一些研究機構(gòu)對中醫(yī)理論的認識不深，研究方法上也存在差距，造成不少針炙臨床研究結(jié)果得出了無效的結(jié)論。

　　而令人尷尬的是，中國在針炙臨床評價等方面長期缺乏投入。直到2006年，中國針炙研究領域的第一個國家重點基礎研究發(fā)展計劃(973計劃)項目才獲得批準，研究經(jīng)費共1400萬元。項目參與單位包括成都中醫(yī)藥大學、華中科技大學、北京中醫(yī)藥大學、天津中醫(yī)藥大學第一附屬醫(yī)院、廣州中醫(yī)藥大學和中國中醫(yī)科學院，由梁繁榮擔任首席科學家。

　　在世界衛(wèi)生組織傳統(tǒng)醫(yī)學大會“針炙與人類健康”衛(wèi)星會的主題發(fā)言中，梁繁榮報告了這一研究項目的進展。

　　首先，研究人員分析了古代和現(xiàn)代的數(shù)千條文獻，顯示經(jīng)穴效應具有特異性，且規(guī)律為“經(jīng)脈循行是基礎，經(jīng)氣會聚是關鍵”。

　　除此以外，研究團隊開展了國際公認的多中心大規(guī)模隨機對照臨床研究。來自三個研究中心的七家醫(yī)療機構(gòu)，共納入180例偏頭疼急性發(fā)作期的病人。所有病人都被隨機分入針刺組和對照組。對于針刺組，選擇風池、角孫、外關、陽陵泉、丘墟穴進行治療;而對照組則采用非經(jīng)非穴的“假針刺”。 結(jié)果表明，針刺經(jīng)穴治療偏頭疼急性發(fā)作期的療效，比假針刺的療效好，其優(yōu)勢體現(xiàn)在針刺后兩小時和四小時，并且防止頭疼復發(fā)和加重的效果明顯。

　　研究人員還利用前期動物實驗和小樣本的臨床研究，對經(jīng)穴效應特異性的生物學基礎進行了初步探討。其中，針對偏頭疼和功能性消化不良病人的PET/CT腦部掃描結(jié)果提示，經(jīng)穴針刺特定的反應較非經(jīng)穴顯著;而基于核磁共振技術的代謝組學研究方法則顯示，經(jīng)穴針刺對機體的代謝產(chǎn)物影響較非經(jīng)穴顯著。 當然，梁繁榮教授對《財經(jīng)》記者強調(diào)，該報告只是初期的研究成果，下一階段將在經(jīng)穴特異性的臨床效果和生物學基礎方面進行更深入的研究。