祛痰藥分為惡心性祛痰藥和黏痰溶解性祛痰藥。惡心性祛藥能刺激胃黏膜，引起適度惡心，反射性地增加呼吸道分泌，使痰液變稀；同時可部分被吸收，再經呼吸道黏膜排出，在支氣管管內形成高滲，帶出水分以利于稀釋痰液，從而達到祛痰目的，如氯化銨、復方甘草合劑、桔梗和遠志等。黏痰溶解性祛痰藥能直接分解痰中黏性成分，使黏痰變稀而液化，易于咳出，如溴己新、乙酰半胱氨酸和滿山紅等。患者應該根據痰液的不同性狀來選用不同的祛痰藥物。

痰液稀薄呈灰白色黏液狀時，可選擇的藥物有什么呢？

1、氯化銨糖漿。為酸性鹽，服用后因適度惡心而反射性地增加呼吸道的分泌，且部分吸收后由呼吸道分泌時帶出水分，兩者疊加，使痰液變稀薄而易于咳出。適用于感染初期痰少黏稠不易咳出的患者。

2、復方甘草合劑（棕色合劑）。主要成分為復方樟腦酊（含嗎啡）、甘草流浸膏、酒石酸銻鉀等。嗎啡可直接抑制咳嗽中樞。甘草覆蓋于發炎的咽喉部黏膜上，減輕咳嗽反射。

3、中藥合劑。因為中成藥是由多味藥按“君、臣、佐、使”配制而成，既有鎮咳又有祛痰作用，而且不良反應少，如急支糖漿、傷風鎮咳糖漿、鮮竹瀝（祛痰靈）、半夏口服液、蛇膽川貝液、枇杷糖漿、雪梨膏和橘紅祛痰液等。

痰液黏稠不易咳出時，應選擇黏痰溶解劑。

1、乙酰半胱氨酸、羥甲半胱氨酸。適用于痰液阻塞呼吸道致呼吸困難和窒息等危重患者。上述藥物可改善支氣管痙攣，減少黏液分泌，并可分解痰液中的黏蛋白，兩者協同降低痰液黏度使之易于咳出。可以采用霧化吸入給藥，也可以舌下含服。要注意的是不宜與抗生素合用。

2、溴己新。可降低痰液黏度，用于白色黏痰咳出困難的患者。本品對胃腸道有刺激作用，潰瘍病患者禁用。

痰液為黃綠色黏稠膿痰，或伴有發熱時，提示有感染，應加用抗生素，以控制感染，消除炎癥，加快康復。

痰多且黏稠者禁用中樞性鎮咳藥（如可待因等），否則會抑制咳嗽反射，導致痰液咳不出而阻塞呼吸道，甚至會出現窒息，危及患者的生命。