行病學(xué)調(diào)查顯示，在60歲以上的老年人中經(jīng)常發(fā)生便秘者約占28%～50%。一般是與老年人活動量不足、腸道蠕動能力下降、肌張力低下、膳食纖維少、糞便滯留、排便無力等因素密切相關(guān)。因為老年人常常患有高血壓、動脈硬化和冠心病等疾病，如果排便時用力過猛，就會使得全身肌肉緊張和血管收縮，導(dǎo)致血壓驟升，由此可能成為腦出血、心律失常、心肌梗死，甚至猝死的誘因，這些已為人們所熟知。但還有一個與便秘密切相關(guān)的疾病卻并不為人們所了解，這就是結(jié)腸黑變病。

　　結(jié)腸黑變病是一種結(jié)腸黏膜脂褐色素沉著的非炎癥疾病，檢出率在0.06%～5.9%之間。結(jié)腸黑變病的發(fā)生，一是由于便秘本身就是結(jié)腸黑變病的發(fā)病因素，二是因便秘而服用瀉藥，特別是長期服用蒽醌類瀉劑，可導(dǎo)致結(jié)腸黑變病的發(fā)生。研究表明，便秘時糞便在結(jié)腸滯留時間過長所產(chǎn)生的糞毒素可刺激腸壁誘導(dǎo)細胞凋亡，與組織碎片一起被吞噬細胞所吞噬，爾后轉(zhuǎn)化為脂褐素而沉著于腸黏膜固有層內(nèi)，就會使得腸黏膜變黑。蒽醌類瀉劑也可誘導(dǎo)結(jié)腸黏膜上皮細胞凋亡，導(dǎo)致脂褐素沉著于固有層內(nèi)造成腸黏膜變黑。如果長期便秘，加上使用蒽醌類瀉劑，就如同“雪上加霜”，大大增加結(jié)腸黑變病的發(fā)生率。有關(guān)臨床資料表明，連續(xù)服用服蒽醌類瀉劑1年以內(nèi)的便秘患者，結(jié)腸黑變病的發(fā)生率在 80% 以上，間斷服藥超過1年以上的便秘患者，結(jié)腸黑變病的發(fā)生率約在70%左右。因此，結(jié)腸黑變病的預(yù)防要點，就是一要防止便秘，二要防止長期服用瀉藥，特別要少服用蒽醌類瀉劑。

　　同時人們應(yīng)當認識到，結(jié)腸黑變病是一種良性的、可逆性的疾病。如果能有地效緩解便秘，及時停用蒽醌類瀉劑，大約在1～2年內(nèi)，大多數(shù)患者的病變可以自行消退，無需特殊治療。但如果不加以重視，未能及早發(fā)現(xiàn)和停用瀉藥，一旦病變持續(xù)發(fā)展下去，就會增加結(jié)腸癌的風(fēng)險。所以，便秘患者一定要在醫(yī)生指導(dǎo)下用藥，避免長期使用蒽醌類瀉劑。醫(yī)生指出，蒽醌類瀉劑主要包括：大黃及含有大黃的瀉藥如大黃蘇打，蘆薈及含有蘆薈的瀉藥如蘆薈排毒膠囊，番瀉葉及番瀉葉的制劑如通便靈膠囊，以及決明子等。便秘的老年患者應(yīng)當慎用這些藥物，更不能長期服用，以防引起結(jié)腸黑變病而增加癌變的風(fēng)險。